1. প্রচ্ছদ
2. আন্তর্জাতিক

সাধারণ জনগণের বিক্ষোভের মুখে শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্টের পদ থেকে গোতাবায়া রাজাপাকসে পদত্যাগ করার পর আজ বুধবার (২০ জুলাই) প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে দেশটিতে। এতে বর্তমানে ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্টের দায়িত্বে থাকা রনিল বিক্রমাসিঙ্ঘেসহ তিন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

গোতাবায়ার মনোনীত রনিল বিক্রমাসিঙ্ঘেকে কোনও মতেই দেশের নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে মেনে নেবেন না বলে জানিয়েছেন বিক্ষোভকারীরা। 

জনরোষের আঁচ থেকে বাঁচতে প্রথমে নিজের বাসভবন আর তার পরে দেশ ছেড়েই পালিয়ে গিয়েছিলেন গোতাবায়া। প্রবাস থেকে দিন কয়েক আগে পার্লামেন্টের স্পিকারের কাছে পদত্যাগপত্র পাঠিয়েছেন তিনি। এ বার তার জায়গায় শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্টের গদিতে কে বসবেন, তার জন্য আজ বোধবার গোপনে ভোট দেবেন পার্লামেন্টের সদস্যেরা।

চরম অর্থনৈতিক সঙ্কটে ধুঁকতে থাকা এই দ্বীপরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে কেন্দ্র করে ইতিমধ্যেই গোটা দেশে জরুরি অবস্থায় জারি করেছেন কার্যনির্বাহী প্রেসিডেন্ট রনিল বিক্রমসিঙ্ঘে। একাধারে তিনি দেশের প্রধানমন্ত্রী আবার আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রার্থীও। কিন্তু রনিলের প্রার্থীপদ নিয়ে অসন্তুষ্ট দেশের সাধারণ মানুষ। নির্বাচনের সময় তাই বড় ধরনের গোলমালের আশঙ্কা করছে দেশটির সরকার।

বিক্ষোভকারীদের দাবি, গোতাবায়ার মনোনীত রনিলকে কোনও মতেই দেশের নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে তারা মেনে নেবেন না। বস্তুত ৭৩ বছরের রনিল বিক্রমসিঙ্ঘেকে প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে মনোনীত করেছে গোতাবায়ার দল, এসএলপিপি।

এর আগে দু’বার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য লড়ে হেরে যান রনিল। দেশটিতে প্রেসিডেন্টের ক্ষমতা সব চেয়ে বেশি। তার পরেই রয়েছেন প্রধানমন্ত্রী। বিরোধীদের অভিযোগ, সেই কারণে প্রেসিডেন্টের গদিতে বসার জন্য আগে থেকেই মুখিয়ে ছিলেন রনিল বিক্রমসিঙ্ঘে। বিক্ষোভকারীরাও তাই তাকে পছন্দ করছেন না।

আজ বুধবার লড়াই হবে তিন প্রার্থীর মধ্যে। আর এই নির্বাচনে বড় গোলমালের আশঙ্কায় ইতিমধ্যেই দেশের সব ক’টি গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক ভবনের নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে। 

রনিল বিক্রমসিঙ্ঘের মূল প্রতিদ্বন্দ্বী এসএলপিপির-ই বিদ্রোহী সদস্য ডালাস আলাহাপ্পেরুমা। শাসকদলের বিক্ষুব্ধ নেতাদের সমর্থন রয়েছে প্রাক্তন এই সাংবাদিকের পিছনে। এদিকে শেষ মুহূর্তে প্রেসিডেন্টের দৌড় থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন দেশের প্রধান বিরোধী দল এসজেবি-র নেতা সাজিথ প্রেমদাসা।

তৃতীয় প্রার্থী হলেন বামপন্থী নেতা আনুরা কুমার দিসানায়েক। বাকি দুই প্রার্থীর থেকে প্রচারের আলো অবশ্য তিনি বরাবরই কম পেয়েছেন। রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞেরাও মনে করছেন মূল লড়াই হবে এসএলপিপির-ই দুই প্রার্থীর মধ্যে।

এসবি/