1. প্রচ্ছদ
2. জাতীয়

গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর নির্মল বিনোদনের জন্য যে নৌকা বাইচের প্রচলন, নদীমাতৃক বাংলাদেশে কালক্রমে তা হয়ে উঠেছে সংস্কৃতির অন্যতম অনুসঙ্গ। প্রাচীন কাল থেকে এখন পর্যন্ত নৌকা বাইচ সব বয়সী মানুষের কাছেই সমান জনপ্রিয়। নৌকা চালানোর প্রতিযোগিতাই হল বাইচ। ফার্সি শব্দ বাইচ’ এর অর্থ বাজি বা খেলা। তবে, এদেশে কবে নৌকা বাইচের প্রচলন হয়েছিল তার সঠিক ইতিহাস পাওয়া যায় না। জনশ্র“তি আছে, দেবতা জগন্নাথ দেবের স্নান যাত্রার সময় পুণ্যার্থীদের নিয়ে যাত্রা করে অনেক নৌকা। এ’সময় মাঝি মাল্লারা প্রতিযোগিতা করে আনন্দ লাভ করেন। সেই থেকে শুরু নৌকা বাইচের। আবার অনেকের মতে, আঠার শতকের শুরুর দিকে এক পীর, মেঘনা নদীর পাড়ে দাঁড়িয়ে অন্য পাড়ের ভক্তদের কাছে আসার আহ্বান জানান। ভক্তরা তখন সারি সারি নৌকা নিয়ে পাল্লা দিয়ে ছুটে আসেন। আর এ থেকেই নৌকা বাইচের গোড়াপত্তন। বাইচের জন্য সাধারণত কোশা নৌকা ব্যবহার করা হয়। তবে, একেক জেলায় নৌকার গঠন একেক রকম। প্রতিটি নৌকায় মাঝি বা বৈঠা চালকের পাশাপাশি থাকে বাদক দল। তারা বাদ্যযন্ত্রের মাধ্যমে মাঝিদের উৎসাহ দেন। আর নদী পাড়ে থাকে দর্শনাথীদের ভীড়। নৌকা বাইচ সাধারণত ভাদ্র-আশ্বিন মাসে হয়ে থাকে। অনেক স্থানে বাইচকে কেন্দ্র করে বসে গ্রামীণ মেলা।