বিশ্বকাপের লড়াই শুরু, মুখোমুখি নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ড

ওয়ানডে বিশ্বকাপের মাঠের লড়াই শুরু হচ্ছে আজ। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের সবুজ গালিচায় উদ্বোধনী ম্যাচে গেল আসরের দুই ফাইনালিস্ট নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ড লড়বে। গত আসরে ইংলিশদের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল কিউইদের। প্রথম ম্যাচটা সেটার প্রতিশোধ নেয়ার মঞ্চ হিসেবেই দেখছে উইলিয়ামসন-বোল্টরা। অন্যদিকে, শিরোপা ধরে রাখর মিশন শুরু থেকেই সতর্ক ইংল্যান্ড। 

ম্যাচটি শুরু হবে আজ বৃহস্পতিবার (৫ অক্টোবর) দুপুর আড়াইটায় নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে। 

চার বছর ঘুরে আবারও ক্রিকেটের মহাযজ্ঞ ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ক্রিকেটের সবচেয়ে জমজমাট ও মর্যাদার আসরও এটিই। ব্যাট-বলের লড়াইয়ের বুদ হতে প্রস্তুত লক্ষকোটি ক্রিকেটভক্ত।

গেল আসরে কাপ না জেতার আক্ষেপ ঘুচেছে ক্রিকেটের আতুড়ঘর ইল্যান্ডের। নিউজিল্যান্ডকে কান্নায় ডুবিয়ে নিজেদের মাঠে শিরোপা উৎসব করেছিল ইংলিশরা। এবার তাদের প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষ সেই কিউইরাই।

চ্যাম্পিয়নের তকমা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ নিয়েই ভারতের মাটিতে পা রেখেছে ইংল্যান্ড। দলও আছে দারুন ছন্দে। প্রথম ম্যাচ জিতে এগিয়ে থাকার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামছে জস বাটলার-মইন আলিরা।

একদিনের ক্রিকেটে মুখোমুখি লড়াইয়ে অবশ্য খুববেশি এগিয়ে নেই ইংলিশরা। ৯৫ ম্যাচের দেখায় ৪৫ বার জিতলেও ৪৪ ম্যাচে হারের রেকর্ড রয়েছে বাটলার বাহিনীর।

এদিকে, ক্রিকেটের বিশ্ব আসরে এসে নিউজিল্যান্ডের জ্বলে ওঠার রেকর্ড বেশ পুরোনো। রিচার্ড হ্যাডলি থেকে মার্টির ক্রো, স্টিফেন ফ্লেমিং থেকে ড্যানিয়ার ভেটরি। ক্যারিয়ারজুড়ে আলো ছড়িয়েও বিশ্বকাপ ছুঁতে পারেনি কেউই।

শেষ দুই আসরে প্রতিবারই ফাইনাল খেলেছে নিউজিল্যান্ড। গেল বারের মতো এবারও নেতৃত্বভার উইলিয়ামসনের কাঁধেই। গেল বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের শোধ নিয়েই এবারের যাত্রাটা শুরু করতে চায় কিউইরা।

এএইচ