শুরুতেই দু’ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছে কিউইরা

ইনিংসের প্রথম বলেই শূন্য রানে নেই প্রথম উইকেট। আর পঞ্চম বলে নেই দ্বিতীয় উইকেট। দলের স্কোর তখন মাত্র সাত। বলছিলাম চলতি বিশ্বকাপের ২৯তম ম্যাচের শুরুর গল্পের কথা। যে ম্যাচে টস হেরে এমনই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে এ আসরে এখন পর্যন্ত পরাজয়ের স্বাদ না পাওয়া, দুর্দান্ত ধারাবাহিক ছন্দে থাকা নিউজিল্যান্ড।

বিকেলের এ ম্যাচে ওল্ড ট্রাফোর্ডে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ক্যারিবীয় অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। প্রথম ওভারেই সাত রানে দুই ওপেনারকে তুলে নিয়ে চরম বিপদে ফেলে কিউইদের। উইকেট দুটি তুলে নেন ক্যারিবিয় বাঁহাতি পেসার শেলডন কোট্রেল। আর তাঁর শিকার হওয়া দুই কিউই ওপেনার হলেন- মার্টিন গাপ্টিল (০), কলিন মুনরো (০)।

তবে সেই বিপর্যয় থেকে ধীরে ধীরে নিজ দলকে সামলে নিচ্ছেন দুই নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান দলীয় ক্যাপ্টেন কেন উইলিয়ামসন ও রস টেইলর। এই রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত ১৫ ওভার শেষে কিউইদের সংগ্রহ দুই উইকেটে ৫৬ রান। উইলিয়ামসন ২৫ এবং টেইলর ২৮ রানে ক্রিজে আছেন।

শনিবার (২২ জুন) বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় শুরু হয় ম্যাচটি। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে শতভাগ জয়ের ধারা অব্যহত রাখতে চায় উইলিয়ামসনের দল। সেই সাথে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ স্থানটাও ফিরে পেতে চায় ব্লাক ক্যাপসরা।

অন্যদিকে সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে জয়ের কোনো বিকল্প নেই ক্যারিবীয়দের সামনে। তাই কিউইদের বিপক্ষে যেভাবেই হোক জয় পেতে চাইবে হোল্ডারের দল।

নিউজিল্যান্ড একাদশ: মার্টিন গাপটিল, কলিন মুনরো, কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), রস টেইলর, টম ল্যাথাম (উইকেটরক্ষক), জেমস নিশাম, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, মিচেল স্যান্টনার, ম্যাট হেনরি, লকি ফার্গুসন, ট্রেন্ট বোল্ট।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ একাদশ: ক্রিস গেইল, এভিন লুইস, শাই হোপ (উইকেটরক্ষক), নিকোলাস পুরান, শিমরন হেটমায়ার, জেসন হোল্ডার (অধিনায়ক), কার্লোস ব্রাথওয়েট, অ্যাশলে নার্স, ওশানে টমাস, কেমার রোচ, শেলডন কোটরেল।

এসি