আজ কিউইদের বিপক্ষে লড়বে পাকিস্তান

বিশ্বকাপে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আজ বুধবার লড়বে পাকিস্তান। বার্মিহামের এজবাস্টনে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৩টায়।

সেমির লড়াইয়ে টিকে থাকতে আজ জিততেই হবে সরফরাজদের। আর পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় দিয়েই শেষ চার নিশ্চিত করতে চায় টুর্নামেন্টে এখনও অপরাজিত থাকা নিউজিল্যান্ড।

এদিকে, মাঠের লড়াইয়ে না থাকলেও শেষ চারের সমীকরণে থাকছে বাংলাদেশ। সেমিতে উঠার লড়াইয়ে টাইগারদের অন্যতম প্রতিপক্ষ সরফরাজরা। তাই এ ম্যাচে পাকিস্তানের হার কামনা করতেই পারে বাংলাদেশ দল।

তবে সবশেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষের জয়ে দারুণ উজ্জীবিত পাকিস্তান। হারিস সোহেলদের দারুণ ব্যাটিংয়ের পর আমির-ওয়াহাব রিয়াজের গতির ঝড়ে ৪৯ রানের হারে বিদায় নিশ্চিত হয় প্রোটিয়াদের। এর আগে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকেও হারায় পাকিস্তান। বড় দ্ইু দলের বিপক্ষে জয় আত্মবিশ্বাসী করেছে মিকি আর্থারের শিষ্যদের। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও তাই জয় চায় পাকিস্তান।

অন্যদিকে, উইলিয়ামসনের নিউজিল্যান্ড শুরু থেকেই দারুণ ছন্দে। ছয় ম্যাচের পাঁচটিতে জিতেছে, বৃষ্টির জন্য একটি ম্যাচ পণ্ড। সেমি ফাইনাল নিশ্চিত করতে পাকিস্তানকে সুযোগ দিতে চায় না কিউইরা।

এ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কেন উইলিয়ামসনের দিকেই নজর থাকছে। বড় মঞ্চের এই তারকা টানা দু’ম্যাচে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন। ব্যক্তিগত ৩৭৩ রান নিয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকার সেরা পাঁচে আছেন তিনি।

কিউই অধিনায়ককে থামাতে পাকিস্তান আস্থা রাখছে মোহাম্মদ আমির ও ওয়াহাব রিয়াজের ওপর। ১৫ উইকেট নিয়ে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকার উপরের দিকেই আছেন আমির।

দুই দলের ১০৬ দেখায় ৫৪টিতে জিতেছে পাকিস্তান। আর ৪৮ ম্যাচে বিজয়ী দল নিউজিল্যান্ড। তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে এগিয়ে কিউইরাই। সবশেষ ১৫ দেখায় মাত্র ২টি জিততে পেরেছে পাকিস্তান। তাই এ ম্যাচে ফেভারিট হিসেবেই মাঠে নামতে যাচ্ছে গাপটিল-টেইলররা।